El Magdalena continúa consolidándose como un destino turístico clave en el Caribe colombiano. De acuerdo con cifras de Cotelco Magdalena, entre enero y mayo de 2024, la ocupación hotelera acumulada fue del 55.14 %, con un 9.47 % de visitantes internacionales. El turismo se ha convertido en el principal motor económico del departamento, generando 350,300 empleos directos e indirectos hasta el 31 de mayo. Estos puestos de trabajo se distribuyen en actividades como alojamiento, gastronomía, transporte, entretenimiento, comercio local y otros servicios turísticos.
Ante este panorama, Cotelco Magdalena lanzó el proyecto ‘Misiones Culturales’, una estrategia orientada a visibilizar la riqueza histórica y cultural del departamento. La iniciativa busca resaltar la identidad local a través de los saberes indígenas, la cocina tradicional, y la promoción de sitios históricos como la Catedral Basílica, considerada la primera iglesia del territorio. Se busca fortalecer el posicionamiento del Magdalena como un destino turístico de clase mundial, en especial ante la cercanía de los 500 años de fundación de Santa Marta.
Omar García, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, señaló que nueve de cada diez turistas en la Sierra Nevada son extranjeros, lo que evidencia el alto potencial del departamento como destino natural y cultural. La estrategia contempla una gira promocional por ocho ciudades del país, incluyendo Manizales, Pereira, Bucaramanga, Medellín, Bogotá y Villavicencio, donde agencias turísticas magdalenenses presentarán su oferta. También se desarrollará un intercambio cultural con pueblos indígenas de la Sierra Nevada mediante un press trip con medios nacionales.
El proyecto, que cuenta con una inversión de $1.200 millones gracias al respaldo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y Fontur, se extenderá hasta noviembre. Entre sus objetivos está diversificar la oferta turística del Magdalena y aumentar la llegada de visitantes nacionales e internacionales a través de un enfoque cultural, sostenible y responsable.
Uno de los principales retos que enfrenta la región es la necesidad de mejorar la seguridad turística. García hizo un llamado a las autoridades para fortalecer la presencia institucional en puntos clave como El Rodadero, el Parque Tayrona y el Centro Histórico, además de capacitar al personal turístico en protocolos de emergencia y atención al visitante. Según explicó, garantizar la seguridad, junto con una oferta diversa y de calidad, será determinante para consolidar al Magdalena como un destino de referencia en el turismo mundial.
Redacción Conoce Magdalena
Claudia Godoy Linero
